Af Lasse Sejdelin Christensen
Når danske småbørnsfamilier begiver sig afsted på den årlige skiferie, er det nærmest en selvfølge, at kursen sættes mod nord. Men blot 5 timers kørsel syd for den danske grænse findes der et glimrende alternativ i Winterberg i Tyskland.
I delstaten Nordrhein-Westfalen, en god times kørsel sydøst for Dortmund, finder man skisportsanlægget i Winterberg. Et område, som på mange måder er på niveau med de små- og mellemstore skisportsområder i Norge og Sverige. Dette gælder især, hvis familien med mindre børn skal afprøve skiferiekonceptet for første gang, eller hvis man som voksen skal have en ekstra weekendskitur, inden turen måske går til Østrig eller Frankrig. De relativt få højdemeter betyder, at området naturligvis ikke kan måle sig med Alperne eller de største områder i Skandinavien, hvis man som garvet skiløber kommer for at få en masse pistekilometer i benene, men jeg tror dog de fleste forældrepar til børn, der står på ski de første 2-4 gange, kan nikke genkendende til, at deres eget skiløb må sættes i anden række, så længe børnene er 3-8 år. Skiferien med de små, må ses som en ”investering” i fremtidens mange fornøjelige timers skiløb sammen med børnene, når de bliver større – og den ”investering” kan meget vel foregå i Winterberg.
Klimavenlig snesikkerhed
Til trods for, at pisterne ligger i kun 630-820 meters højde, er der stor snesikkerhed på dele af de 27,5 kilometer pister, man finder i Winterberg takket være et af Europas mest moderne kunstsneanlæg, som kan producere sne selv i plusgrader – og endda klimavenligt. Man opsamler nemlig blandt andet regnvand i en række større bassiner i området, som anvendes til at lave kunstsne, og tilmed får man store dele af sin energi fra et 5000 kvadratmeter stort solcelleanlæg. Til trods for bjergenes beskedne højde, har man de seneste 20 år haft åbne pister fra midten af december til midt i marts. Her i uge 7 i år, da Skiavisen besøger området, ligger der næsten en meter sne på mange af pisterne, og der produceres fortsat sne, så der er noget at stå imod med, når det mildere vejr sætter ind. I år startede sæsonen rekordtidligt – allerede midt i november – hvilket naturligvis har haft betydning for, at man ser ind i en lang sæson med masser af sne på pisterne.
Bo godt i et oplevelsesslaraffenland
Vælger man at bo i Landals feriecenter blot 5 minutters kørsel fra selve Winterberg by, bor man i intet mindre end optimalt, hvis det skal være en ferie på børnenes præmisser. Beliggenheden er lige ud til en lille blå piste med tallerkenlift, som fører videre ud i terrænet. Dvs., at der med de rette sneforhold praktisk talt er ski-in/ski-out. De fritliggende feriehuse er alle moderne indrettet med ganske veludstyrede køkkener, gode senge og badeværelse med badekar, samt et lille skur udenfor hoveddøren til skiene. Husene findes i mange forskellige størrelser, lige fra de mindste 60 kvadratmeter firepersoners huse til de kæmpestore 170 kvadratmeter luksusferiehuse med egen sauna, hvor der kan bo op til 16 personer. I Landals hovedbygning findes desuden en børnevenlig restaurant, der med jævne mellemrum får besøg af maskotten Bollo, som børnene elsker – og måske endda kender fra Landals feriecentre i Danmark eller andre steder i Europa. Her er også en svømmehal, der er som skabt til, at ungerne kan få brændt det sidste krudt af efter en dag på pisterne. Udenfor findes en større legeplads med hoppepude, ligesom man indenfor kort gåafstand kan prøve rodelbanen eller ligefrem den ægte bobslædebane, som også kan opleves i området. Om sommeren åbnes der op for yderligere aktiviteter med mountainbike og hikingture i bjergene og golf på Pitch & But banen blandt andet. Mulighederne er altså mange med udgangspunkt fra Landals feriecenter i Winterberg, hvis man er til aktiv ferie. Selve Winterberg by minder på mange måder om de skisportsbyer man finder i de større bjerge mod syd her midt vinter. De ca. 13.000 indbyggere bor i en by, der bærer præg af at være en rigtig ”outdoorby”, da der findes massevis af butikker, der sælger sports- og outdoortøj/udstyr, ligesom wellness eller kurophold også kan afprøves i byen.
Ski- og cykeludlejning som nabo
Nær Landals hovedbygning findes ski- og cykeludlejningsbutikken Poppenberg, hvor man kan få professionel vejledning, så man finder det rette med ski- eller mountainbikeudstyr. Komplet leje af skiudstyr kan fås fra 25 euro pr. dag, mens en hel uges leje af udstyr kan fås fra 118 euro. Priserne for børn er noget lavere og starter ved 64 euro for en uge. Ønsker man ”premium” skiudstyr, er priserne generelt en smule højere. Hjelmleje er ikke med i disse priser, men kan tilkøbes for henholdsvis 28 og 20 euro for voksne og børn i en uge. I sommerhalvåret pakker butikken skiudstyret væk, og henter i stedet cyklerne kommer frem. Der udlejes både mountainbike til børn og voksne, samt de moderne E-mountainbikes, hvor batteriet hjælper en godt på vej. Det bør således ikke være stigningsprocenterne, der afholder en fra en naturskøn tur på cyklen i bjergene om sommeren.
Adgang til flere skiområder
Priserne på liftkort varierer meget, men en hel dag fås for 49 euro for voksne og 33 euro for børn, mens en uge koster 220 euro for voksne og 150 euro for børn. De helt små under 7 år er gratis. Med det såkaldte Skiliftkarrussell liftkort i jakkelommen, får man adgang til et særdeles moderne liftsystem med en god blanding af express stolelifter og træklifter samt rullebånd til de allermindste poder. I alt er der 24 forskellige lifter i selve Winterberg, men man får desuden adgang til de mindre skisportsområder: Neuastenberg Postwiese, Altastenberg og Sahnehang, som alle ligger indenfor et kvarters kørsel fra Landals feriecenter. I alt når man så op i nærheden af 45 pistekilometer. Det sidstnævnte i Sahnehang er praktisk talt kun en enkelt bakke, men den er til gengæld meget børnevenlig og overskuelig, og er det første gang ungerne skal mærke, hvordan de lange brædder opfører sig under fødderne, kan det anbefales at tage en tur hertil en formiddag. Her findes også en af Winterbergs mange kælkebakker, som kan bruges til sjov og adspredelse. Når børnene er lagt i seng, er der flere aftener om ugen mulighed for at køre ski på lysløjper fra kl. 18.30-22.00 i flere af områderne.
Både for og imod
Når man følger diverse skisites online, er holdningerne til mindre skisportsområder i Tyskland, såsom Winterberg noget blandede, og man skal gøre sig klart, at forventer man som erfaren skiløber sig flere meter puddersne i offpisten, ensomme lange nedfarter og krævende sorte pister i hobetal, så er Winterberg næppe den rette destination. Hvis man til gengæld ønsker et lettilgængeligt og begyndervenligt område, med mere behagelige temperaturer end dem man kan risikere at møde i fjeldene midt vinter, gerne vil undgå 3-5 timers færgetur og hellere vil køre på tresporede tyske motorveje end på småveje i Skandinavien, som for de fleste børnefamilier må lyde tillokkende, så er Winterberg måske forsøg værd!
